En Roumanie, même le cheval a bon dos

Par Mehdi CHEBANA

Traditionnellement, les Roumains ne sont pas friands de viande de cheval

POINT DE VUE. A l’heure où j’écris ces lignes, on sait peu de choses sur le fournisseur roumain accusé par la société française Spanghero d’avoir fourgué en douce de la viande de cheval en lieu et place de boeuf pour la fabrication de lasagnes surgelées.

Aucune information sur son nom et l’emplacement des deux abattoirs dont proviendrait la viande chevaline. On ignore également s’il a falsifié des documents avant d’exporter la marchandise où si d’autres intermédiaires des Pays-Bas à Chypre ont pu eux-mêmes commettre une infraction de ce type. Plusieurs enquêtes ont été ouvertes au Royaume-Uni, où le scandale a éclaté vendredi dernier, mais aussi en France et en Roumanie.

En attendant le résultat de ces enquêtes, la presse européenne a désigné, plus ou moins sciemment, son coupable provisoire : le méchant « fournisseur roumain ». C’est ainsi à Bucarest – pas à Chypre, ni aux Pays-Bas, ni au Luxembourg – que les équipes de télévision françaises et britanniques débarquent les unes après les autres sans trop savoir par quel bout traiter l’affaire, ni où poser leurs caméras. D’autres médias, comme le tabloïd britannique The Sun, jouent sur la peur des consommateurs en soutenant que « les chevaux roumains sont souvent frappés par une maladie incurable qui correspondrait au sida chez les êtres humains ».

Certes, la Roumanie – où précisons-le, on ne mange pas de cheval – est l’un des plus grands exportateurs de viande chevaline en Europe. Une viande qui reviendrait à 2,2 euros le kilo contre 3,7 euros pour la viande de boeuf et que l’on mange dans certains restaurants d’Europe de l’Ouest. Mais la plupart du temps, ce commerce est tout à fait légal et conforme à la législation européenne.

Rien ne dit que le fournisseur roumain incriminé soit coupable. Après tout, avant d’arriver dans les micro-ondes britanniques, ces lasagnes « au cheval » ont été cuisinées – pardon – fabriquées et conditionnées à Chypre, aux Pays-Bas, au Luxembourg et en France. La chaîne de fabrication et de distribution est suffisamment vaste et complexe pour qu’une infraction, voire une simple erreur, ait pu être commise ailleurs.  Bien sûr, rien ne dit non plus que le fournisseur roumain soit innocent.

Cette fable que l’on pourrait intituler « Le cheval, le boeuf et le bouc (émissaire) »  s’écrit sous nos yeux dans une Europe où le mot « roumain » est de plus en plus utilisé comme un synonyme de « voleur », de « filou », « d’envahisseur », de « coupable a priori »…